Boca, dentes e deglutição

Suas glândulas salivares produzem cerca de 1 a 1.5 litros de saliva por dia, e 99.4% dela é água.

Dentes e língua

A digestão começa antes da primeira deglutição. Os dentes e a língua iniciam a digestão mecânica, e as glândulas salivares iniciam a química. Sua primeira dentição, os 20 dentes decíduos ou de leite, começa a aparecer por volta dos 6 meses de idade. Os dentes de leite são substituídos gradualmente a partir de cerca de 6 anos. A dentição adulta completa pode incluir 32 dentes, com os sisos geralmente aparecendo mais tarde. Os incisivos da frente cortam, os caninos rasgam e os pré-molares e molares trituram e moem. O terceiro molar de cada conjunto é conhecido como dente do siso porque muitas vezes só aparece no início da vida adulta.

A OpenStax descreve a língua como incansável. Ela movimenta o alimento para a mastigação, o reúne em uma massa, percebe gosto, textura e temperatura, ajuda a engolir e molda os sons da fala. Glândulas da língua também liberam lipase lingual, uma enzima para gorduras, embora ela só comece a agir quando chega ao meio ácido do estômago.

Saliva

Três pares de grandes glândulas salivares despejam suas secreções na boca. As parótidas, à frente das orelhas, produzem saliva aquosa com amilase salivar. As submandibulares, sob a mandíbula, produzem saliva com amilase e muco. As sublinguais, sob a língua, produzem a saliva mais espessa, com menos amilase. A saliva umedece o alimento para formar uma massa macia chamada bolo alimentar, que desliza facilmente. Sua amilase começa a quebrar o amido em açúcares e continua agindo no alimento engolido até que o ácido gástrico a interrompa.

O NIDDK acrescenta um detalhe que você provavelmente já percebeu. Quando vê ou sente o cheiro de comida, seu encéfalo envia um sinal que ativa as glândulas salivares antes da primeira mordida: você fica com água na boca.

Engolir sem engasgar

A deglutição precisa enviar o alimento para um tubo e impedir sua entrada em outro, pois a garganta é compartilhada por alimento e ar. Ela começa como um ato voluntário: a língua faz pressão para cima e para trás contra o palato e empurra o bolo alimentar para a garganta. A partir daí, torna-se automática. O palato mole e a úvula sobem para fechar a passagem ao nariz. A laringe é puxada para cima e uma aba de cartilagem, a epiglote, se dobra sobre sua abertura para impedir que o alimento entre na traqueia. Os músculos da garganta então comprimem o bolo alimentar para dentro do esôfago.

O esôfago é um tubo muscular de cerca de 25.4 cm (10 polegadas) de comprimento, atrás da traqueia, que permanece achatado quando vazio. Ondas de peristaltismo conduzem o bolo alimentar para baixo, enquanto glândulas de sua parede acrescentam muco para reduzir o atrito. Na extremidade inferior, um anel muscular, o esfíncter esofágico inferior, relaxa para deixar o alimento entrar no estômago. Na maior parte do tempo ele fica fechado, impedindo que o conteúdo gástrico volte a subir.

Este é um material educativo sobre como o corpo é formado e funciona. Não é orientação médica e não serve para diagnosticar nem tratar ninguém.