Хлопчатобумажные фабрики и фабричная система

В 1771 г. Ричард Аркрайт открыл прядильную фабрику с водяным приводом в Кромфорде в Дербишире. По мере того как он добавлял там фабрики, число его работников в Кромфорде выросло примерно до 1000.

Прядение и ткачество дома

До появления фабрик большую часть ткани в Британии делали в домах. Купец доставлял сельским семьям сырую шерсть или хлопок, забирал изготовленную ими пряжу или ткань и платил сдельно, по объёму готовой продукции. Прядение, то есть скручивание волокон в нить, было медленной работой, и чтобы обеспечить пряжей одного ткача, нужно было несколько прях. В 1733 г. Джон Кей изобрёл челнок-самолёт, позволявший ткачу перебрасывать челнок через широкий станок одной рукой, и ткачи стали работать ещё быстрее. Нехватка пряжи стала проблемой, которую пытались решить изобретатели.

Дженни, ватерная машина и мюль

Около 1764 г. Джеймс Харгривс, ткач из Ланкашира, построил прядильную машину «дженни» с ручным приводом, которая пряла сразу несколько нитей. Ей всё ещё был нужен умелый оператор, а её пряжа была слишком слабой для основы, продольных нитей ткани. Ричард Аркрайт, цирюльник и изготовитель париков из Престона, решил эту задачу. Его прядильная машина, запатентованная в 1769 г., вытягивала хлопок между парами валиков, вращающихся с разной скоростью, и пряла прочную, жёсткую пряжу. Она была слишком велика, чтобы вращать её вручную, и строилась для привода водой, поэтому её стали называть ватерной машиной. Она также почти не требовала мастерства: за ней могли следить дети. В 1779 г. Сэмюэл Кромптон соединил идеи «дженни» и ватерной машины в прядильном мюле, дававшем тонкую прочную пряжу, а в 1780-х гг. Эдмунд Картрайт начал строить механический ткацкий станок, чтобы и ткань можно было изготавливать машинным способом.

Кромфорд и фабрика

Аркрайту нужны были деньги, и в 1770 г. он вступил в партнёрство с Джедедайей Струттом, чулочным фабрикантом, и Сэмюэлем Нидом. В 1771 г. они построили фабрику в Кромфорде у ручья в дербиширских холмах, где водяное колесо через валы и ремни приводило в действие машины на нескольких этажах. Позже Аркрайт запатентовал чесальную машину, подготавливавшую сырой хлопок к прядению, так что каждая стадия от тюка до пряжи проходила под одной крышей. Он продолжал строить и в итоге нанимал в Кромфорде около 1000 человек, а для своих работников построил дома, трактир и рыночную площадь. Это и была фабричная система: много рабочих, собранных в одном здании, обслуживают машины с одним источником энергии и работают в строго установленные хозяином часы, а не по своему усмотрению. Сегодня фабрика Кромфорд — центр объекта Всемирного наследия «Фабрики долины Дервент».

Откуда брался хлопок

Хлопок в Британии не растёт. В 18 веке большая часть сырого хлопка, который пряли в Ланкашире, шла с плантаций на Карибах и в Бразилии, где работали порабощённые африканцы. Затем в 1793 г. Эли Уитни, молодой человек из Массачусетса, работавший в Джорджии, построил хлопкоочистительную машину, которая вытаскивала липкие семена из коротковолокнистого хлопка намного быстрее, чем вручную; патент он получил 14 марта 1794 г. Коротковолокнистый хлопок хорошо рос по всему американскому Югу, и выращивание хлопка распространилось на запад через Джорджию, Алабаму и Миссисипи. Сажали и собирали его порабощённые люди, и число порабощённых в США росло вместе с урожаем хлопка. К началу 19 века фабрики Ланкашира и хлопковые плантации американского Юга были двумя половинами одной системы.