Please, thank you, sorry, excuse me
En anglais britannique, cheers peut signifier merci ou au revoir : ce n’est pas seulement un mot pour porter un toast.
Quelques petits mots sont très utiles en anglais. Please, thank you, sorry et excuse me figurent dans presque toutes les conversations avec des inconnus. Les apprenants les omettent parfois parce que leur langue marque la politesse autrement, par exemple avec des terminaisons verbales particulières, comme en coréen. En anglais, ces petits mots portent une grande part de la politesse : pense donc à les utiliser souvent.
Please et thank you
Ajoute please aux demandes : A coffee, please. Can I have the menu, please? Could you help me, please? Please peut se placer au début ou à la fin. Thank you et thanks expriment ta reconnaissance. Thank you very much et thanks a lot sont plus appuyés. Quand on te remercie, réponds You’re welcome. No problem et Sure sont plus familiers. En anglais britannique, tu entendras aussi Cheers. Le Cambridge Dictionary donne cheers comme formule britannique familière pour remercier et dire au revoir, par exemple Cheers, see you next week.
Sorry et excuse me
Sorry s’utilise pour les petites erreurs et les accidents : Sorry, I’m late. Ou Oh, sorry! quand tu bouscules quelqu’un. I’m really sorry est plus appuyé. Excuse me a plusieurs emplois. Le Cambridge Dictionary cite les suivants : attirer l’attention d’un inconnu (Excuse me, does this bus go to Oxford Street?), demander à quelqu’un de s’écarter pour te laisser passer (Excuse me, can I just get past?), annoncer poliment que tu t’absentes un instant et t’excuser pour un geste accidentel.
Quand ils n’ont pas entendu, les Américains disent souvent Excuse me? ou Sorry? avec une intonation montante. Cambridge précise que les Britanniques disent souvent Pardon? dans cette situation. Sorry, could you say that again? et Could you speak more slowly, please? permettent de demander poliment de l’aide. Les locuteurs natifs acceptent généralement volontiers de répéter : n’hésite donc pas à demander.
Tu peux rendre tes remerciements plus chaleureux en précisant leur raison. Utilise thanks for ou thank you for, puis le motif : Thanks for your help. Thank you for coming. Thanks for the coffee. Ce petit ajout montre que tu as remarqué ce que l’autre a fait.
| Tu veux… | Dis |
|---|---|
| demander quelque chose | A coffee, please. |
| remercier quelqu’un | Thank you. / Thanks a lot. |
| répondre à des remerciements | You’re welcome. / No problem. |
| t’excuser | Sorry. / I’m really sorry. |
| attirer l’attention | Excuse me, … |
| passer | Excuse me, can I get past? |
| demander de répéter | Sorry? / Pardon? / Excuse me? |
- A coffee, please. · pour commander poliment
- Thank you very much. · des remerciements appuyés
- You’re welcome. · pour répondre aux remerciements
- Sorry, I’m late. · une petite excuse
- Excuse me, can I just get past? · pour demander aux autres de s’écarter
- Sorry, could you say that again? · pour demander à quelqu’un de répéter
- Cheers, see you next week. · merci ou au revoir, en britannique familier
| please | sert à rendre une demande polie |
| thank you | exprime ta reconnaissance |
| thanks a lot | des remerciements appuyés et amicaux |
| You’re welcome. | une réponse à thank you |
| No problem. | une réponse familière aux remerciements |
| Cheers. | Britannique familier : merci ou au revoir |
| Sorry. | pour les petites erreurs |
| Excuse me. | pour attirer l’attention ou passer |
| Pardon? | Britannique : pour demander de répéter |
Excuse me, is this seat free? Yes, it is. Thank you. You’re welcome. Sorry, could you say that again? I said, are you a student? Oh, yes, I am. Thanks!
- Quelle est une réponse standard à Thank you?
- You’re welcome.
- Excuse me.
- Sorry.
- En anglais britannique, cheers peut signifier…
- merci ou au revoir
- bonjour uniquement
- je suis désolé
- Tu dois passer entre des personnes dans un bus. Que dis-tu ?
- Excuse me, can I just get past?
- Thank you, bye.
- You’re welcome.
- Où peut-on placer please dans une demande ?
- Au début ou à la fin
- Uniquement au début
- Uniquement au milieu
- Tu n’as pas entendu quelque chose au Royaume-Uni. On dit souvent…
- Pardon?
- Cheers?
- Welcome?
- Tu bouscules quelqu’un. Que dis-tu ?
- Oh, sorry!
- You’re welcome!
- Cheers!
- Quelle formule de remerciement est la plus appuyée ?
- Thank you very much.
- Thanks.
- OK.
- Comment attires-tu poliment l’attention d’un inconnu ?
- Excuse me, …
- Hey you!
- Sorry, I’m late.
- Complète la commande : A coffee, ___.
- Pourquoi les apprenants devraient-ils utiliser souvent ces petits mots en anglais ?
- Ils portent une grande part de la politesse
- Ce sont des règles de grammaire
- Ils raccourcissent les phrases
- Please pour demander ; thank you et thanks a lot pour remercier.
- Répondre aux remerciements : You’re welcome. No problem.
- Sorry pour les petites erreurs ; excuse me pour attirer l’attention ou passer.
- Demander de répéter : Sorry? Pardon? (britannique) Excuse me? (américain)
Sources de ce cours (3)
- Merriam-Webster, entries hello (first known use 1834, alteration of hollo) and goodbye (first known use 1575, alteration of God be with you) (merriam-webster.com/dictionary/...)
- Cambridge Dictionary, entries how do you do?, good night, cheers, Ms, excuse me (dictionary.cambridge.org/dictionary/english/...)
- British Council LearnEnglish, Speaking A1: Meeting new people (learnenglish.britishcouncil.org/free-resources/speaking/a1/meeting-new-people) with the LearnEnglish team reply on nice to meet you and pleased to meet you, and Listening A1: Meeting a new team member (learnenglish.britishcouncil.org/free-resources/listening/a1/meeting-new-team-member).
Consulté le: 2026-10-17