鼻母音

Vin（ワイン）、vent（風）、vont（彼らは行く）は鼻母音だけが異なり、どれもnの音では終わりません。

鼻母音は、多くの人がフランス語と聞いて思い浮かべる音です。bon、vin、blancがその例です。鼻と口の両方から同時に息を出して発音します。TV5Mondeの発音教材では、長くaaaと言い、鼻にも息を通すと簡潔に説明しています。子音を加えないことが大切です。綴りのnやmは合図にすぎません。nのように舌を口の上側に触れさせず、英語のsingのようなngも語尾につけません。

三つまたは四つの音

教科書には四つの鼻母音が載っています。最初はan、am、en、emと書き、enfant（子ども）、temps（時間）、chambre（寝室）、Franceがその例です。二つ目はin、im、ain、ein、ynで、vin（ワイン）、simple、pain（パン）、plein（いっぱいの）、sympa（感じのよい）に使います。三つ目はon、omで、bon（よい）、nom（名前）、onze（十一）に使います。四つ目はun、umで、un（一）、parfum（香水）に使います。現在、フランスではunをinと同じ母音で言う人が多く、brun（茶色の）とbrin（草の葉）は、同じ語のように聞こえます。区別する人もいますが、どちらでも通じます。

誰もが区別する三つの音は、vin、vent、vontを一組で覚えるのが簡単です。anでは、aのように口を大きく開け、舌の奥を低くします。inでは、èのように唇を少し横に広げます。onでは、ouに近い形で唇を小さく丸めます。その後、鼻にも息を通します。混ざりやすい三つの音なので、自分の声を録音して比べるのが最もよい確認法です。

pとbの前のm

TV5Mondeの教材が指摘するように、pとbの前では綴りがnからmに変わります。printemps（春）、décembre、ambulance、simple、nombre（数）がその例です。一方、orangeやchanson（歌）には、その後にpやbがないためnが残ります。変わるのは文字だけで、音は変わりません。

鼻母音にならない場合

鼻母音を見分けるには、nやmの後に何が続くかを見ます。語末にあるか、別の子音が続けば鼻母音です。bon、un、fin、plein、chambreがその例です。母音が続くか、nnやmmと重なる場合は、普通の母音になり、nやmを発音します。bonne、une、fine、pleine、commeがその例です。そのため、男性形と女性形で音が大きく違う組が多くあります。bonとbonne（よい）、unとune（一、不定冠詞）、américainとaméricaine、italienとitalienneです。男性形は鼻母音、女性形は普通の母音に、はっきりしたnが続きます。