ビザンツ：東のローマ帝国

ローマ帝国は476年に終わったわけではありません。コンスタンティノープルから治められた東半分は、1453年5月29日まで続きました。

ギリシア語を話すローマ帝国

「ビザンツ」は現代の呼び名で、コンスタンティヌスがコンスタンティノープルとして建て直し、330年に献都した都市の古いギリシア名ビュザンティオンに由来します。私たちがビザンツ人と呼ぶ人々は、自分たちをギリシア語で「ロマイオイ」、つまりローマ人と呼び、その支配者はローマ皇帝でした。ラテン語はしばらく法と軍隊の言葉であり続けましたが、東の日常語はギリシア語で、7世紀までには統治の言葉にもなりました。この都市は黒海と地中海の間の岬にあり、三方を水に囲まれ、金角湾が守られた港になっていました。陸側では、5世紀初めに築かれたテオドシウスの城壁が1000年にわたって攻め手をはね返しました。これは、前面に堀を備えた二重の城壁でした。

ユスティニアヌスとテオドラ

527年から565年まで在位した皇帝ユスティニアヌス1世は、西の属州の奪回に乗り出しました。将軍ベリサリオスは533年と534年に北アフリカをヴァンダル人から奪い、長く破滅的な戦争の末にイタリアも東ゴート人から取り戻しました。国内では、法律家の委員会に命じて、何世紀にもわたるローマ法を集めて整理させました。その成果は後に『ローマ法大全』（Corpus Juris Civilis）と呼ばれ、ヨーロッパの多くの国々の法の土台の1つとなりました。532年1月には、戦車競走の敵対するファンたちが一緒になって暴動を起こし、ニカの乱として知られるこの暴動で都心の大半が焼けました。宮廷歴史家プロコピオスによれば、ユスティニアヌスは逃げようとしていましたが、皇后テオドラが会議で、逃亡者として生きるより皇后として死ぬほうがよいと述べました。反乱は多くの血が流れて鎮圧されました。541年と542年には疫病が帝国を襲いました。これは、ペスト菌（Yersinia pestis）による病気の流行として、記録が詳しく残る最初の例です。原因となったのは、単元7で扱う黒死病と同じ細菌でした。

ハギア・ソフィア

暴動で失われた建物の中に、「聖なる叡智」を意味する大聖堂ハギア・ソフィアがありました。ユスティニアヌスは532年から537年にかけて、幾何学と力学を学んだ2人、トラレスのアンテミオスとミレトスのイシドロスにこれを再建させました。メトロポリタン美術館は、この2人を名前が記録されている数少ないビザンツの建築家に数えています。その設計は、幅約31 mの円蓋を、ペンデンティヴと呼ばれる4つの曲面の三角形の石組みで支え、正方形の空間の上にのせたものでした。基部に並ぶ40の窓の輪のおかげで、円蓋は宙に浮いているように見え、プロコピオスは天から金の鎖でつり下げられているようだと書きました。558年には地震で円蓋の一部が崩れ、562年までに、より高い形で再建されました。1453年の後、ハギア・ソフィアはモスクになり、1935年に博物館となり、2020年に再びモスクになりました。

水上の火と長い衰退

ビザンツは波のように押し寄せる攻撃を生き延びました。アラブ軍は670年代にコンスタンティノープルを包囲し、717年と718年にも再び包囲しました。守る側は「ギリシアの火」を使いました。水の上でも燃え続ける液体で、船に取りつけた管から噴射されましたが、その製法は今も分かっていません。帝国内では、聖像を敬ってよいかをめぐる「聖像破壊」という長い争いが、720年代から843年まで教会を二分しました。ローマのラテン教会との関係は冷えていき、1054年には教皇の使節とコンスタンティノープル総主教が互いを破門し、この断絶は後に東西教会の大分裂と呼ばれました。1071年のマンジケルトでセルジューク・トルコに敗れた後、皇帝たちはアナトリアの大半を失い、1204年には第4回十字軍の軍がコンスタンティノープルそのものを略奪しました（単元5）。ビザンツ人は1261年に都を取り戻しましたが、帝国が力を取り戻すことはありませんでした。