Katakana 2: ハ bis ン, mit kleinen Kana und Zeichen

ソ (so) und ン (n) bestehen aus denselben zwei Strichen, und der einzige Hinweis ist die Richtung, in der sie gezogen werden.

Diese Einheit vervollständigt die Katakana-Tabelle mit den letzten 21 Zeichen. Alles andere übernimmst du unverändert aus den Hiragana: die Zeichen ten-ten und Kreis, die kleinen ャ, ュ, ョ für verbundene Laute und das kleine ッ für einen gehaltenen Konsonanten. Sobald diese Reihen sitzen, kannst du fast jedes Katakana-Wort auf einer Speisekarte lesen, darunter ラーメン (rāmen), ハンバーガー (hanbāgā, Hamburger) und ミルク (miruku, Milch). Die letzte Einheit behandelt dann die zusätzlichen Verbindungen, die Katakana für fremde Laute verwenden.

Formen als Anker

Mehrere Zeichen dieser Hälfte sind leicht, weil sie ihrem Hiragana-Partner gleichen: ヘ hat dieselbe Form wie へ, リ ist ein geraderes り, und モ, ヤ und ホ sind nahe Verwandte von も, や und ほ. Andere sind neu, aber einfach: ハ sind zwei Striche, die sich wie ein Dach spreizen, ミ sind drei kurze schräge Striche, ロ ist ein Quadrat wie das Kanji für Mund. ヒ, ム, メ und ユ haben keinen Partner und brauchen Übung. ヲ ist selten, weil die Objektpartikel fast immer in Hiragana geschrieben wird.

ソ und ン, シ und ツ

Jetzt lassen sich die vier berühmten Doppelgänger als ein Satz lernen. ソ (so) und ツ (tsu) werden nach unten geschrieben: Ihre kurzen Striche beginnen oben, und der lange Strich fällt von oben rechts herab. ン (n) und シ (shi) enden mit einem Strich, der von unten links nach oben rechts steigt. Im Druck ist der Winkel der Hinweis. Der kurze Strich von ソ ist fast senkrecht, der kurze Strich von ン fast waagerecht und liegt oben. Ist die Form unklar, lies das ganze Wort: Kein japanisches Wort beginnt mit ン, also muss das erste Zeichen von ソース (sōsu, Soße) ソ sein.

Drei weitere Paare verdienen einen zweiten Blick. ワ (wa), ウ (u) und フ (fu) haben einen hakenförmigen oberen Teil: ウ hat oben einen kleinen Strich, ワ einen kurzen Strich links nach unten, und フ hat keinen von beiden. ル (ru) und レ (re) enden beide mit einem Schwung nach oben, aber ル hat zwei Striche und レ einen. ク (ku) und ケ (ke) sowie das frühere Paar ク und タ sind einen weiteren Blick auf deinen Karteikarten wert. Ein guter Test: Deck die Umschrift ab und lies eine ganze Speisekarte, denn echte Wörter geben dir einen Zusammenhang, den einzelne Zeichen nie bieten.

Kleine Kana und Zeichen in Katakana

Die Regeln aus den Einheiten 3 bis 5 gelten unverändert. Ten-ten ergibt ガ, ザ, ダ, バ, und der Kreis ergibt パ: パン (pan, Brot), ビール (bīru, Bier). Kleine ャ, ュ, ョ bilden verbundene Laute: シャツ (shatsu, Hemd), ニュース (nyūsu, Nachrichten), メニュー (menyū, Speisekarte). Kleines ッ hält den nächsten Konsonanten: ベッド (beddo, Bett), ヨーロッパ (Yōroppa, Europa). Der einzige Unterschied ist der lange Vokal, den Katakana mit dem Strich ー statt mit einem zusätzlichen Vokal-Kana schreiben: Vergleich das Hiragana おかあさん mit dem Katakana ラーメン.

Katakana schreiben auch viele Lautwörter, besonders in Comics: ワンワン (wanwan) für das Bellen eines Hundes, ドキドキ (dokidoki) für ein pochendes Herz, ザーザー (zāzā) für starken Regen. In Katakana springen sie förmlich von der Seite. Derselbe Effekt funktioniert zur Hervorhebung. Ein Wort, das normalerweise in Hiragana oder Kanji geschrieben wird, kann in Katakana gesetzt werden, damit es heraussticht, ähnlich wie man im Deutschen Kursivschrift oder Großbuchstaben nutzt.