Reglas de escritura del pinyin

Un mismo sonido puede escribirse i, yi o y en pinyin, y las reglas para elegir caben en una sola página del esquema de 1958.

Las finales de la unidad 3 estaban escritas como aparecen en la tabla: ia, uei, üan y demás. En el pinyin real, muchas cambian de aspecto porque se agregan unas cuantas reglas de escritura. Sirven para acortar las sílabas, señalar dónde termina una y empieza otra y evitar que dos sílabas distintas se escriban igual. Ninguna cambia el sonido. Cuando conozcas las seis reglas siguientes, podrás leer cualquier pinyin de un letrero, diccionario o libro de texto.

1. y y w cuando no hay inicial

Si una final que empieza en i, u o ü no tiene inicial delante, se escribe y o w para marcar claramente el comienzo. i pasa a yi; ia, a ya; ie, ye; iao, yao; iou, you; ian, yan; in, yin; iang, yang; ing, ying; iong, yong. u pasa a wu; ua, wa; uo, wo; uai, wai; uei, wei; uan, wan; uen, wen; uang, wang; ueng, weng. Las finales con ü pasan a yu, yue, yuan y yun, y desaparecen los puntos porque yu no se confunde con nada más. Así, 我 wǒ (yo) es la final uo sin inicial y 有 yǒu (tener) es iou.

2. Cuándo ü pierde los puntos

Después de j, q y x también se omiten los puntos de ü: 去 qù (ir), 句 jù (oración), 学 xué (estudiar). No hay confusión porque j, q y x nunca se combinan con u simple: ju solo puede significar jü. Después de n y l deben conservarse, porque existen ambos sonidos: 女 nǚ (mujer) difiere de 努 nǔ (esfuerzo) y 绿 lǜ (verde) de 路 lù (camino). Muchos teclados no tienen tecla ü, así que una norma nacional de teclados del Ministerio de Educación usa v en su lugar: al escribir lv se obtiene lü.

3. Las formas abreviadas iu, ui y un

Cuando iou, uei y uen siguen a una inicial, se omite la vocal del medio al escribir: l más iou es liu; g más uei es gui; l más uen es lun. Aún se oye un rastro de la vocal ausente, especialmente en el tercer y cuarto tono; por eso 六 liù (seis) suena un poco como lyoh y 贵 guì (caro) como gway.

4. Dónde va el signo tonal

En el esquema, el signo tonal se coloca sobre la vocal principal de la sílaba. En la práctica, tres pasos resuelven todos los casos. Si hay a o e, esa vocal lleva el signo: hǎo, xiè, guān. Si hay ou, lo lleva o: gǒu, yǒu. En los demás casos lo lleva la última vocal, incluidas las formas abreviadas: liù, guì, duō. Cuando el signo recae en i, se omite su punto, como en nǐ. El tono neutro no lleva ningún signo.

5. El apóstrofo y 6. la escritura de palabras

Si una sílaba que empieza en a, o o e sigue a otra, un apóstrofo marca la separación cuando podría haber confusión. El ejemplo del propio esquema es pí’ǎo, una chaqueta forrada de piel que, sin el signo, podría leerse piao. La ciudad de 西安 es Xī’ān, dos sílabas, mientras que xiān sin signo es una sola: 先 (primero). En pinyin también se escribe cada palabra como una unidad, no sílaba por sílaba: péngyou (amigo), Zhōngguó (China), con mayúsculas en los nombres, Běijīng. La norma nacional de ortografía GB/T 16159 detalla estas reglas; en las computadoras, los signos tonales suelen escribirse como números, por ejemplo ma3 para mǎ.