h muet, b et v, d doux

Hola s'écrit avec quatre lettres mais n'a que trois sons : le h est muet.

Certaines lettres espagnoles sont plus discrètes que leurs jumelles anglaises. Ce chapitre présente le h muet, le son commun de b et v, le d doux, et les sons p, t et k, que l'espagnol prononce sans le petit souffle que l'anglais ajoute en début de mot. Chaque changement est petit, mais ensemble ils font une vraie différence dans le naturel de ta prononciation.

Le h est muet

La RAE décrit le h comme la seule lettre de l'alphabet qui ne note aucun son. Hola se dit ola, hotel se dit otel, ahora (maintenant) se dit aora, et hablar (parler) commence par le a. Le h ne compte que dans le digramme ch, et dans quelques mots empruntés comme hámster, où il est soufflé comme un j doux.

b et v se prononcent pareil

Il n'y a aucune différence de prononciation entre b et v en espagnol. Les deux se font avec les deux lèvres, jamais avec les dents du haut sur la lèvre du bas comme le v de « vie ». Des paires comme baca (galerie de toit) et vaca (vache), ou bello (beau) et vello (duvet), se prononcent exactement pareil : l'orthographe doit donc s'apprendre mot par mot. En début de phrase ou après m ou n, les lèvres se ferment complètement : vamos (allons-y), un vaso (un verre). Entre deux voyelles, les lèvres ne font que se rapprocher, ce qui donne un son plus doux : uva (raisin), lobo (loup).

Le d doux

En début de phrase et après n ou l, d est ferme, avec la langue qui touche l'arrière des dents du haut : dos (deux), donde (où), falda (jupe). Entre deux voyelles, il s'adoucit en un son proche du th anglais de this : cada (chaque), nada (rien), todo (tout). En fin de mot, il est très léger, et dans certaines régions d'Espagne presque muet : Madrid, usted, verdad (vérité).

p, t et k sans souffle

Mets ta main devant ta bouche et dis pin en anglais : tu sens un petit souffle d'air. Dis maintenant spin : presque aucun souffle. Les p, t et k espagnols sont toujours comme ceux de spin. Dis papá, taco et casa sans souffle. Le t se fait aussi plus en avant qu'en anglais, la langue touchant les dents du haut.