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ñ, ll, y et ch

Le tilde du ñ change le sens : cana est un cheveu blanc, caña est une canne ou un roseau.

Ce chapitre présente quatre graphies qui semblent inhabituelles : ñ, ll, y et ch. Aucun de ces sons n'est difficile à produire. La plupart existent en français, simplement écrits autrement. Le vrai travail consiste à relier chaque graphie au bon son, pour lire correctement calle, mañana et noche dès la première fois.

ñ

ñ se prononce comme le gn de « montagne », en un seul son continu : España (Espagne), niño (enfant), mañana (demain, matin), señor (monsieur). C'est une lettre à part, et elle change le sens : cana est un cheveu blanc alors que caña est une canne, et pena (chagrin) est un autre mot que peña (rocher). Sur un clavier sans ñ, ne tape pas simplement n, car le mot peut changer.

ContexteLe latin n'avait pas de son gn. Il est apparu quand le latin est devenu les langues romanes, et chaque langue a choisi sa graphie : l'italien et le français écrivent gn, le portugais nh et le catalan ny. Les scribes castillans du Moyen Âge écrivaient nn et, pour gagner du temps et du parchemin, écrivaient souvent un seul n surmonté d'un petit trait ondulé. Ce raccourci est devenu la lettre ñ, que le galicien et le basque ont ensuite adoptée aussi. Le trait ondulé s'appelle tilde, le même mot que l'espagnol utilise pour l'accent écrit. Ainsi, le latin annus, en passant par l'ancien anno, est devenu año (année).

ll et y

Pour la plupart des hispanophones d'aujourd'hui, ll et y notent le même son, proche du y de « yoyo » : llamo (j'appelle), calle (rue), yo (je), playa (plage). La RAE appelle cette fusion le yeísmo et indique qu'elle est acceptée partout dans la langue soignée et presque générale chez les jeunes. Quelques régions gardent encore un son plus ancien et distinct pour ll, mais le son y est compris partout.

En Argentine et en Uruguay, le même son se prononce avec un fort frottement, comme le j de « jour » ou le ch de « chat » : yo se dit presque « cho » et calle presque « caché ». Quand y est seul et veut dire et, ou qu'il termine un mot après une voyelle, c'est une voyelle et il se prononce i : y (et), hoy (aujourd'hui), muy (très), rey (roi).

ch

ch se prononce tch, comme dans « Tchad » : chocolate, mucho (beaucoup), noche (nuit), coche (voiture). Il ne se prononce jamais comme le k de « chorale » ni comme le ch de « chef ».

Ensemble, ces graphies te permettent de lire du premier coup beaucoup de mots courants : llamada (appel), chaqueta (veste), pañuelo (mouchoir), cuchillo (couteau). Cuchillo contient deux digrammes dans un seul mot : ch ouvre la deuxième syllabe et ll la troisième, cu, chi, llo.

Pour le ñ, appuie le milieu de ta langue contre le palais, comme pour le y de « yoyo », et laisse passer le n par le nez.

Les indications grises sous chaque ligne sont des transcriptions approximatives à la française, avec la syllabe accentuée en majuscules. TH se dit comme le th anglais de « think », KH comme un souffle raclé au fond de la gorge, et un n doublé ne se nasalise pas. Prends-les comme une première approche et imite l'enregistrement, qui utilise une voix d'Espagne.

España · Espagne
Hasta mañana. · À demain.
el niño y la niña · le garçon et la fille
Me llamo Carmen. · Je m'appelle Carmen.
Vivo en esta calle. · J'habite dans cette rue.
Yo voy a la playa. · Je vais à la plage.
Buenas noches. · Bonne nuit.
Hoy llueve mucho. · Il pleut beaucoup aujourd'hui.

año	année
niño	enfant, garçon
mañana	demain ; matin
señor	monsieur
caña	canne, roseau
calle	rue
llave	clé
playa	plage
yo	je
hoy	aujourd'hui
noche	nuit
mucho	beaucoup

Hola, me llamo Toño. ¿Y tú? Yo me llamo Yolanda. ¿Vives en esta calle? Sí, vivo aquí, cerca de la playa. ¡Hasta mañana!

ñ ressemble le plus…
- au gn de « montagne »
- au n de « non »
- au ng de « parking »
Que veut dire caña ?
- canne, roseau
- cheveu blanc
- maison
D'où vient la lettre ñ ?
- D'une abréviation de nn
- D'une lettre grecque
- D'une lettre arabe
Comment le portugais écrit-il le son du ñ ?
- gn
- nh
- ny
Qu'est-ce que le yeísmo ?
- Prononcer ll et y de la même façon
- Supprimer la lettre y
- Dire oui trop souvent
À Buenos Aires, yo se dit souvent presque…
- yo
- sho
- jo
Comment se prononce y quand il veut dire et ?
- comme i
- comme j
- comme ll
Le ch de noche se prononce comme le ch de…
- church
- chef
- chorus
Tape le mot espagnol pour année (il contient un ñ).
Pour la plupart des hispanophones, quel mot commence par le même son que yo ?
- llave
- chico
- niño
Comment s'appelle le trait ondulé du ñ ?
- tilde
- diéresis
- coma

L'essentiel

ñ = gn, une lettre à part qui change le sens.
ll et y se prononcent en général pareil (yeísmo).
y seul ou en fin de mot = i. ch = tch.

Sources de ce cours (10)

RAE-ASALE Ortografía básica, El abecedario del español (rae.es/ortografía-básica/uso-de-las-letras/el-abecedario-del-español)
RAE, Principales novedades de la Ortografía 2010 (rae.es/sites/default/files/Principales_novedades_de_la_Ortografia_de_la_lengua_espanola.pdf)
RAE Diccionario panhispánico de dudas: ñ, r, v, y, yeísmo, seseo, voseo (rae.es/dpd/...)
RAE El buen uso del español: El seseo y el ceceo, La letra h (I)
El fonema /b/ y las letras b, v, w, Las reglas de acentuación gráfica, La tilde diacrítica en palabras monosílabas (rae.es/buen-uso-español/...)
RAE Ortografía 2010: Los signos de interrogación y exclamación, Representación gráfica del fonema /rr/ (rae.es/ortografía/...)
RAE Diccionario panhispánico de dudas 2.ª ed., r (rae.es/dpd/r: ere desaconsejado) and Ortografía básica 1.3.1 (erre and zeta the only valid names)
INTEF (Ministerio de Educación de España)
Romanización: cambios del latín al castellano (descargas.intef.es)
Universidad Complutense, Ortografía de la lengua española, h de f latina (ucm.es).

Consulté le: 2026-10-17