가타카나 1: ア부터 ノ까지

가타카나는 히라가나와 같은 소리를 더 각진 모양으로 적습니다. カ는 지금도 か와 거의 똑같이 생겼습니다.

가타카나는 두 번째 가나입니다. 히라가나에서 익힌 모든 소리에 가타카나 짝이 있고, 오십음도의 자리와 순서도 같습니다. 새로 배우는 것은 소리가 아니라 모양입니다. 가타카나는 テニス(테니스)처럼 다른 나라에서 들어온 말, カナダ(카나다, 캐나다)처럼 외국의 사람 이름과 지명, 만화의 의성어, 그리고 강조할 때 씁니다. 생물 교과서에서는 동식물 이름도 가타카나로 적습니다. 메뉴판, 간판, 상품 포장에 가득해서 여행할 때 바로 쓸모가 있습니다.

가타카나의 기원

히라가나는 한자 한 글자를 통째로 흘려 쓴 데서 나왔고, 가타카나는 한자의 일부를 떼어 낸 데서 나왔습니다. 헤이안 시대 초기에 한문을 읽던 승려들은 일본어로 읽는 법을 행간에 작게 적어 넣었는데, 자리를 아끼려고 소리를 나타내는 한자의 일부만 썼습니다. ア는 阿의 왼쪽, カ는 加의 왼쪽, イ는 伊의 왼쪽 부분이고, タ는 多에서 왔습니다. 그래서 가타카나는 짧고 곧은 획, 뾰족한 모서리로 되어 있고 곡선이 거의 없습니다. 이름도 「조각 가나(片仮名)」라는 뜻입니다.

어떤 짝은 같은 한자에서 나와서 지금도 닮았습니다. か와 カ는 둘 다 加에서, き와 キ는 幾에서, へ와 ヘ는 部에서, り와 リ는 利에서 나왔습니다. 이런 글자를 기준점으로 삼으세요. 반대로 ア와 あ는 전혀 닮지 않았는데, 서로 다른 한자(阿와 安)에서 나왔기 때문입니다. 이런 글자에는 나만의 연상 고리를 만들어야 합니다. 일본 국제교류기금의 무료 앱 「KATAKANA Memory Hint」는 글자마다 그림을 붙여 바로 그 일을 도와줍니다.

장음 부호 ー

가타카나에는 히라가나에서는 보통 쓰지 않는 도구가 하나 있습니다. 앞 모음을 길게 만드는 막대 ー로, 「장음 부호」라고 합니다. スキー(스키이, 스키)와 ケーキ(케에키, 케이크)에 들어 있습니다. 세로쓰기에서는 막대도 세로로 씁니다. ー도 한 박자를 차지하므로 ケーキ는 ke, e, ki 세 박자입니다. 영어에서 들어온 말은 강세 있는 모음이 일본어에서 장음이 되는 일이 많아서, タクシー(타쿠시이, 택시), チーズ(치이즈, 치즈), ソース(소오스, 소스)처럼 거의 모든 외래어에 ー가 보입니다.

닮은 글자: シ와 ツ 등

가장 유명한 함정은 シ(시)와 ツ(츠)입니다. 둘 다 짧은 획 둘과 긴 획 하나로 되어 있습니다. シ는 짧은 획이 왼쪽에 위아래로 놓이고, 긴 획이 왼쪽 아래에서 위로 그어 올라갑니다. ツ는 짧은 획이 위쪽에 나란히 놓이고, 긴 획이 오른쪽 위에서 아래로 내려옵니다. シ는 올라가고 ツ는 내려온다고 기억하세요. ク(쿠)와 タ(타)는 안쪽 짧은 획 하나 차이, ス(스)와 ヌ(누)는 ヌ에 비스듬한 획 하나가 더 있는 차이입니다. ソ(소)는 다음 단원에 나오는 ン(응)과 획이 같아서 함께 다시 다룹니다.