이중 모음과 어울러 쓰는 모음

「개」와 「게」는 모음이 다른 낱말이지만, 오늘날 서울 사람 대부분은 두 말을 같은 소리로 냅니다.

기본 모음 10자로 끝이 아닙니다. 한글 맞춤법은 기본 모음 두 자를 어울러 쓰는 모음 11자를 더 정해 두었습니다(제4항 붙임 1). 그 가운데 ㅐ, ㅔ처럼 소리는 단모음이지만 두 획 덩어리로 쓰는 글자도 있고, ㅘ, ㅝ처럼 한 박자 안에서 입 모양이 바뀌는 이중 모음도 있습니다. 반가운 점은 학습자가 이미 모든 부품을 안다는 것입니다. ㅗ와 ㅏ를 읽을 수 있다면 ㅘ도 읽을 수 있습니다. ㅘ는 말 그대로 ㅗ 다음에 ㅏ를 한 칸에 몰아넣은 소리이기 때문입니다.

ㅐ와 ㅔ

ㅐ와 ㅔ는 ㅏ와 ㅓ 오른쪽에 ㅣ를 붙여 씁니다. 표준 발음법 제4항은 이 둘을 서로 다른 단모음으로 정하고 있습니다. ㅐ는 입을 조금 더 벌린 소리(영어 cat의 a 쪽), ㅔ는 bed의 e 쪽입니다. 그러나 실제로 서울 사람 대부분은 두 소리를 구별하지 않고, 국립국어원 온라인가나다도 「최근에는 이러한 차이가 잘 구분이 되지 않는 경향이 있다」고 답하고 있습니다. 「개」와 「게」는 대화에서 대개 같게 들리고, 헷갈릴 때는 「멍멍 개」, 「꽃게」처럼 말을 덧붙여 구별합니다. 외국인 학습자에게는 「둘 다 bed의 e처럼 말하고, 맞춤법은 낱말마다 외우자」고 안내하는 것이 현실적입니다. ㅒ와 ㅖ도 마찬가지입니다. 다만 받아쓰기에서는 이 구별이 그대로 문제가 되니 미리 알려 주세요.

w로 시작하는 이중 모음

w로 시작하는 모음이 다섯 개 있습니다. ㅗ와 ㅏ를 합치면 ㅘ(wa)로, 「사과」에 나옵니다. ㅜ와 ㅓ를 합치면 ㅝ(wo)로, 「뭐」에 나옵니다. 여기에 ㅣ를 더하면 ㅙ(wae, 「왜」)와 ㅞ(we, 「스웨터」)가 됩니다. ㅜ와 ㅣ를 합친 ㅟ는 wi로, 「귀」에 나옵니다. 맞춤법을 외울 때 쓸 만한 규칙이 하나 있습니다. ㅗ는 ㅏ, ㅐ와만, ㅜ는 ㅓ, ㅔ와만 짝을 짓습니다. 밝은 모음은 밝은 모음끼리, 어두운 모음은 어두운 모음끼리 어울리는 모음 조화의 흔적입니다. 학습자가 「ㅗ+ㅓ」 같은 없는 조합을 만들어 쓰면 이 규칙으로 바로잡아 주세요.

ㅗ와 ㅣ를 합친 ㅚ는 공식적으로 단모음이고 로마자로 oe라 적지만, 표준 발음법 제4항 붙임은 이중 모음 [we]로 발음하는 것도 허용합니다. 실제로 대부분 그렇게 말해서, 「회사」는 [훼사]에 가깝게 들립니다. 그 결과 ㅚ, ㅙ, ㅞ는 말소리로는 거의 같아지고, 어느 글자로 쓰는지는 낱말마다 익혀야 합니다. 「돼지」와 「되다」의 「되」를 헷갈리는 일은 한국어 화자에게도 흔하니, 학습자가 틀려도 크게 걱정할 일이 아닙니다.

ㅢ

마지막 ㅢ는 ㅡ와 ㅣ를 합친 모음이고 로마자로 ui라 적으며, 자리에 따라 세 가지로 소리 납니다(표준 발음법 제5항). 낱말 첫머리에서 자음 없이 오면 [의]로, 「의사, 의자」가 그렇습니다. 자음 뒤에서는 [ㅣ]로 발음해서 「희망」은 [히망], 「무늬」는 [무니]입니다. 첫음절이 아닌 「의」는 [이]로, 조사 「의」는 [에]로 발음하는 것도 허용되어 「주의」는 [주의/주이], 「우리의」는 [우리의/우리에]입니다. 로마자 표기법은 어느 경우든 ui로 적습니다. 「광희문」은 [광히문]으로 소리 나도 Gwanghuimun입니다.