Digestión
Una comida tarda de 24 a 72 horas en atravesar un tubo de unos 7.6 metros de largo. Sigue su recorrido en un esquema del sistema digestivo, desde los dientes y la saliva hasta el ácido del estómago, la bilis y las enzimas del hígado y el páncreas, y los 30 metros cuadrados del intestino delgado. Aquí encontrarás información general sobre el funcionamiento del cuerpo, no consejos médicos ni alimentarios.
Acerca de este curso
Una comida tarda de 24 a 72 horas en recorrer un tubo de unos 7.6 metros de largo. Cada parte del tubo digestivo hace avanzar el alimento, lo rompe en trozos más pequeños, o ambas cosas. La digestión mecánica es física: masticar, agitar y exprimir. La digestión química usa jugos que contienen enzimas, ácido y bilis para dividir moléculas grandes en pequeñas. Este curso es información general sobre cómo funciona el cuerpo y no es un consejo médico ni de dieta.
Las seis unidades siguen al alimento: un mapa del aparato digestivo, boca, dientes y deglución, el estómago, el hígado, el páncreas y la vesícula biliar, los intestinos delgado y grueso, y por último moléculas, absorción y cómo lo descubrimos. Los primeros 20 dientes de leche comienzan a salir hacia los 6 meses. Los 28 dientes permanentes sin contar las muelas del juicio suelen salir entre los 6 y los 13 años aproximadamente. Las muelas del juicio suelen salir más tarde; la dentición adulta completa puede incluir hasta 32 dientes. El estómago no se digiere a sí mismo gracias a una barrera mucosa: moco rico en bicarbonato, uniones estrechas entre las células del revestimiento y células madre que renuevan todo el revestimiento de la superficie cada 3 a 6 días. Las enzimas que digieren proteínas se producen en el páncreas en forma inactiva, y en el intestino delgado la enteropeptidasa convierte el tripsinógeno en tripsina, que activa a las demás. La segmentación mezcla el quimo unas 12 veces por minuto en el duodeno y unas 8 en el íleon. El intestino delgado tiene 200 metros cuadrados de superficie de absorción.
La última unidad es una historia de descubrimiento. En 1982 se consideraba que el estrés y el estilo de vida eran las principales causas de las úlceras pépticas. El patólogo Robin Warren, en Perth, Australia, había notado pequeñas bacterias curvas en la parte baja del estómago en cerca de la mitad de los pacientes cuyas biopsias examinaba, siempre cerca de signos de inflamación. El Premio Nobel de 2005 reconoció el descubrimiento de Helicobacter pylori y su papel en la gastritis y la úlcera péptica.
Antes de empezar
No hace falta ningún curso previo para seguir una comida desde la boca hasta el colon. Si las palabras enzima y molécula son nuevas, Células ofrece una base útil, y la última unidad, sobre la absorción, es más fácil después de El corazón y la sangre, porque los nutrientes salen del intestino por la sangre.
Al terminar
Después podrás seguir el alimento por un tubo de unos 7.6 metros, nombrar los órganos sólidos que lo acompañan y decir qué células del estómago producen ácido. Podrás explicar qué hace la bilis con la grasa, cómo las vellosidades y las microvellosidades dan al intestino delgado unos 200 metros cuadrados de superficie, adónde va primero la sangre del intestino y por qué las grasas siguen la vía del quilífero.
- 1Un esquema del sistema digestivoEn una persona viva, el tubo digestivo es un único conducto de unos 7.6 metros de largo que va de la boca al ano.
- 2Boca, dientes y degluciónTus glándulas salivales producen de 1 a 1.5 litros de saliva al día, y el 99.4% es agua.
- 3El estómagoUn estómago vacío tiene aproximadamente el tamaño de un puño, pero puede estirarse para contener unos 4 litros de comida y bebida.
- 4Hígado, páncreas y vesícula biliarTu hígado produce alrededor de un litro de bilis al día y tu páncreas produce más de un litro de jugo pancreático.
- 5Intestino delgado e intestino gruesoLos pliegues, las vellosidades y las microvellosidades amplían la superficie de absorción del intestino delgado. Una estimación morfométrica de 2014 la situó en unos 30 metros cuadrados.
- 6Moléculas, absorción y cómo lo descubrimosCada día, el tubo digestivo procesa hasta 10 litros de comida, bebida y jugos, pero menos de un litro llega al intestino grueso.
Este es material educativo sobre cómo está formado el cuerpo y cómo funciona. No es consejo médico y no sirve para diagnosticar ni tratar a nadie.
Fuentes de este curso (5)
- OpenStax Anatomy and Physiology 2e, 23.1 Overview of the Digestive System, 23.3 The Mouth, Pharynx, and Esophagus, 23.4 The Stomach, 23.5 The Small and Large Intestines, 23.6 Accessory Organs in Digestion: The Liver, Pancreas, and Gallbladder, 23.7 Chemical Digestion and Absorption: A Closer Look (openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e)
- NIH NIDDK "Your Digestive System & How It Works" (niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/digestive-system-how-it-works)
- history: Britannica "William Beaumont", NCBI Bookshelf NBK459 (Beaumont, 1833 book, 238 experiments)
- PMC6172101 (Beaumont papers, 1822 fistula)
- NobelPrize.org 1904 (Pavlov, Nobel lecture page) and 2005 press release (Marshall and Warren, Helicobacter pylori)
Fecha de consulta: 2026-10-17