Les quatorze consonnes de base

Quatorze consonnes viennent de cinq formes de base, et la plupart des autres sont ces formes avec un ou deux traits en plus.

Avec dix voyelles en main, tu peux maintenant ajouter les consonnes et lire de vrais mots. Une consonne se place dans la première case du bloc, là où se trouvait la lettre ronde muette au chapitre précédent. Remplace la lettre ronde par la lettre de n et tu obtiens na. Remplace-la par la lettre de m et tu obtiens ma. Les enfants coréens apprennent les consonnes en les récitant avec la voyelle a dans l'ordre du dictionnaire : ga, na, da, ra, ma, ba, sa, a, ja, cha, ka, ta, pa, ha. Cette comptine, connue par ses quatre premières syllabes, marche aussi pour les apprenants adultes, et c'est l'ordre que tu trouveras dans tous les dictionnaires coréens.

Des familles de formes

La conception de 1446 permet d'apprendre les consonnes par familles. Pars des cinq formes de base du chapitre 1. Ajoute un trait à la lettre de g et tu obtiens k, dit avec plus de souffle. De la lettre de n, tu obtiens d en ajoutant une ligne au-dessus, et t en en ajoutant une autre. De la lettre de m, tu obtiens b puis p. De la lettre de s, tu obtiens j puis ch. De la lettre ronde, tu obtiens h. Une lettre échappe au schéma : la lettre de r et l (rieul) a sa propre forme. Si tu apprends les familles, il te suffit de retenir cinq formes et une règle : plus de traits, plus de souffle.

Des sons qui changent selon la position

Quatre consonnes simples, celles qu'on romanise g, d, b et j, sonnent différemment en début de mot et entre deux voyelles. En début de mot, elles portent un léger souffle et on y entend souvent k, t, p ou tch. Entre deux voyelles, elles deviennent sonores et se rapprochent beaucoup de g, d, b et dj. C'est pourquoi le mot pour viande, gogi, peut sonner comme ko-gi aux oreilles d'un débutant : la même lettre, deux sons. La romanisation officielle garde une seule orthographe, g, et laisse la position faire le travail. La lettre de r et l se comporte de la même façon : entre deux voyelles, c'est un battement rapide comme le tt de l'anglais américain better, et en fin de syllabe, c'est un l net.

Deux autres habitudes valent la peine d'être connues tôt. La lettre de s se prononce avec un sifflement devant la plupart des voyelles, mais devant i elle glisse vers ch : la syllabe si sonne presque comme « chi ». La romanisation écrit quand même si. Et la lettre de j est plus légère que le dj de « djinn », avec la langue un peu plus en avant. Rien de tout cela n'a besoin d'être répété dès le premier jour. Cela explique pourquoi les enregistrements ne correspondent pas toujours à ce que suggère la romanisation.