十四の基本子音

十四の子音は五つの基本の形から生まれ、残りのほとんどはそれらの形に画を一、二本加えたものです。

十の母音がわかれば、子音を加えて本物の単語を読めるようになります。子音は、前の単元で音のない丸い文字があったブロックの最初の位置に入ります。丸い文字を n の文字に置きかえると na、m の文字に置きかえると ma です。韓国の子どもたちは、子音に母音 a をつけて辞書の順に唱えて覚えます。ga、na、da、ra、ma、ba、sa、a、ja、cha、ka、ta、pa、ha。最初の四つの音節の名前で知られるこの唱え方は大人の学習者にも役立ち、どの韓国語の辞書もこの順番です。

形のなかま

1446年の設計のおかげで、子音はなかまごとに覚えられます。第1単元の五つの基本の形から始めましょう。g の文字に画を加えると、より強く息を出す k になります。n の文字の上に線を加えると d、もう一本加えると t になります。m の文字からは b、そして p ができます。s の文字からは j、そして ch ができます。丸い文字からは h ができます。一つだけパターンに合わない文字があります。r と l を表す文字（rieul）は、独自の形をしています。なかまを覚えれば、五つの形と一つのきまり、つまり「画が多いほど息が強い」を覚えるだけですみます。

位置で変わる音

g、d、b、j とローマ字で書く四つの平音は、語頭と母音の間とで音がちがいます。語頭では軽く息をともない、英語を話す人には k、t、p、ch に聞こえることがよくあります。母音の間では有声音になり、英語の g、d、b、j にずっと近くなります。肉という単語 gogi が、初心者には ko-gi のように聞こえるのはそのためです。同じ文字に二つの音があるのです。公式のローマ字表記は g という一つのつづりを使い、音の違いは位置にまかせています。r と l の文字も同じようにふるまいます。母音の間ではアメリカ英語の better の tt のような軽いはじき音になり、音節の終わりでははっきりした l になります。

早めに知っておきたい習慣がもう二つあります。s の文字はほとんどの母音の前でシューという音ですが、i の前では sh のほうへ近づくので、音節 si は英語の she に近く聞こえます。ローマ字はそれでも si と書きます。また、j の文字は英語の jam の j より軽く、舌が少し前に出ます。どれも初日から練習する必要はありません。音声がローマ字から想像する音といつも一致するとはかぎらない理由が、これでわかります。