Comment fonctionne le hangeul

Le hangeul a été créé volontairement en 1443, et les formes de ses consonnes de base reproduisent la langue, les lèvres, les dents et la gorge qui produisent chaque son.

La plupart des systèmes d'écriture se sont formés lentement au fil des siècles, et personne ne peut dire qui les a inventés. L'écriture coréenne fait exception. Au douzième mois lunaire de 1443, le roi Sejong de la dynastie Joseon a achevé un nouvel ensemble de 28 lettres qu'il a appelé Hunminjeongeum, ce qui veut dire les sons corrects pour instruire le peuple. Trois ans plus tard, en 1446, un livre du même nom a expliqué ce que représente chaque lettre et pourquoi elle a cette forme. Avant cela, les Coréens écrivaient avec des caractères chinois, qui demandaient des années d'apprentissage et convenaient mal à la langue coréenne. Aujourd'hui, l'écriture s'appelle hangeul (souvent écrit hangul), et la Corée du Sud célèbre le Jour du hangeul le 9 octobre en souvenir du livre de 1446.

Un alphabet en blocs

Le hangeul est un alphabet. Chaque lettre représente une consonne ou une voyelle, comme les lettres latines. Ce qui le rend différent à l'œil, c'est que les lettres ne s'écrivent pas en une longue ligne. Elles sont regroupées en blocs carrés, un bloc par syllabe. Le nom de l'écriture lui-même tient en deux blocs. Le premier contient trois lettres, h, a et n. Le second contient g, eu et l. Le lecteur voit deux formes carrées, mais elles renferment six lettres. Une fois que tu connais les 24 lettres de base et les quelques façons de les empiler, tu peux déchiffrer n'importe quel mot coréen, même un mot que tu n'as jamais vu.

Des consonnes dessinées d'après la bouche

Le livre de 1446 dit que les cinq consonnes de base sont des images des organes de la parole. La lettre de g (appelée giyeok) montre l'arrière de la langue qui se lève pour bloquer la gorge. La lettre de n (nieun) montre la pointe de la langue qui touche la crête derrière les dents du haut. La lettre de m (mieum) est la forme de la bouche. La lettre de s (siot) est une dent. La lettre ronde (ieung) est la gorge. Essaie toi-même : dis g et sens l'arrière de ta langue appuyer vers le haut, puis dis n et sens la pointe toucher la gencive. Les autres consonnes ont été créées en ajoutant des traits à ces cinq-là pour un son plus fort. La lettre de k est la lettre de g avec un trait de plus, parce que k se prononce avec plus de souffle.

Des voyelles venues du ciel, de la terre et de l'être humain

Les voyelles reposent sur une autre idée. Leurs trois formes de départ sont un point rond pour le ciel, une ligne couchée pour la terre et une ligne debout pour l'être humain. Toutes les autres voyelles sont une longue ligne à laquelle s'attachent un ou deux petits traits. Dans l'écriture manuscrite et l'imprimé d'aujourd'hui, l'ancien point est devenu un petit trait : une voyelle comme a ressemble donc à une ligne debout avec une petite coche à droite. La voyelle du point elle-même a disparu du coréen moderne, tout comme trois des anciennes consonnes. C'est pourquoi l'ensemble de 28 lettres de 1443 est devenu les 24 lettres de base que listent aujourd'hui les règles d'orthographe coréennes : 14 consonnes et 10 voyelles.

Le tableau montre l'ensemble complet que tu rencontreras dans ce cours. Les 24 lettres de base viennent d'abord. En plus, les règles d'orthographe coréennes listent cinq consonnes doublées et onze voyelles composées, écrites en assemblant des lettres de base. Toutes apparaissent dans les chapitres suivants : pour l'instant, regarde seulement les formes et remarque combien les mêmes quelques traits reviennent souvent.