Leer bloques silábicos

El hangul moderno puede formar 11 172 bloques silábicos distintos, pero todos siguen seis disposiciones simples.

Ya conoces todas las letras del hangul moderno. Esta unidad trata de juntarlas rápido, para que leas un bloque como una unidad en lugar de deletrearlo letra por letra. Todos los bloques se construyen igual: una primera consonante (la letra redonda muda si la sílaba empieza con vocal), luego una vocal y a veces una o dos consonantes finales. Lo que cambia es la disposición, y la decide la vocal. Las vocales de pie van a la derecha de la primera consonante. Las vocales acostadas van debajo. Las vocales con w, que combinan una parte acostada y una de pie, la rodean. Una consonante final siempre va a lo largo de la parte de abajo.

El orden de lectura dentro de un bloque

Dentro de un bloque se lee como se escribe: de arriba abajo y de izquierda a derecha. Empieza arriba a la izquierda con la primera consonante, pasa a la vocal que está a la derecha o debajo, y termina abajo con la consonante final. Entre bloques se lee de izquierda a derecha a lo largo de la línea, y las palabras se separan con espacios, como en español. Tradicionalmente el coreano se escribía en columnas verticales de derecha a izquierda, y todavía se ve así en libros antiguos, letreros de templos y algunos letreros de tiendas, pero el texto moderno va en líneas horizontales.

Leer letreros

El mejor material de práctica está por todas partes en Corea: nombres de estaciones, salidas, letreros de tiendas. Las estaciones de metro muestran un número de salidas, y la palabra para salida, chulgu, aparece en todos lados. La palabra para entrada es ipgu, la palabra para baño es hwajangsil, un hospital es byeongwon y una farmacia es yakguk. Muchos letreros son préstamos del inglés, y eso los convierte en buenos acertijos. Cuando puedes leer el bloque de keo y el bloque de pi, descubres que el letrero dice coffee, café. Autobús es beoseu, taxi es taeksi y computadora es keompyuteo. Las vocales eu extra aparecen porque el coreano no junta consonantes como s y t sin una vocal en medio.

Nombres de lugares

Los nombres de lugares coreanos son una buena prueba porque ya los conoces en letras latinas. Seúl son dos bloques, y el segundo termina en l. Busan son dos bloques con una n final. Jeju, la isla del sur, no tiene ninguna consonante final. Incheon, donde está el aeropuerto principal, usa dos veces la vocal eo. Los nombres romanizados siguen las reglas oficiales, así que aprenderlos también enseña el sistema: eo se escribe eo, eu se escribe eu, y una letra de la g final es k, como en el palacio Gyeongbokgung. Lee los nombres del dictado de abajo y compruébalos con la romanización que ya conoces.