Französisches Alphabet und Aussprache

Über diesen Kurs

Kardinal Richelieu gründete die Académie française in den 1630er-Jahren, und königliche Patentbriefe machten sie 1635 offiziell. Ihre erste Aufgabe war laut Vorwort ihres Wörterbuchs ein Wörterbuch der französischen Sprache, und die erste Ausgabe erschien 1694, sechzig Jahre später. Die neunte Ausgabe wurde im November 2024 fertig, mit mehr als 53 000 Einträgen, von denen 21 000 seit der achten Ausgabe von 1935 neu sind. Die Académie erfindet keine Rechtschreibregeln aus eigener Kraft; sie hält den Sprachgebrauch fest und gibt Empfehlungen. Die französische Rechtschreibung sieht schwer aus, funktioniert aber in Leserichtung besser, als man erwartet.

Die sieben Einheiten behandeln das Alphabet, in dem g und j ihre Namen tauschen, nämlich zhé und zhee, dann Akzentzeichen, Vokale, Nasalvokale, Konsonanten, stumme Buchstaben sowie Liaison und Elision. Der Zirkumflex in forêt markiert ein s, das das Französische vor Jahrhunderten fallen ließ und das im englischen forest erhalten blieb. Tu und tout unterscheiden sich durch einen Vokal, und vin, vent und vont unterscheiden sich nur durch den Nasalvokal, ohne n-Laut am Ende. Das h in hôtel wird nie ausgesprochen, doch das aspirierte h in héros verhindert die Bindung von les: Sonst würde les héros wie les zéros klingen. Il parle und ils parlent klingen genau gleich, und les amis spricht man lay-za-mee.

Die Rechtschreibung trägt Geschichte in sich. Oi wurde einst ähnlich wie oy ausgesprochen, dann verschob sich der Laut zu dem wa, das man heute hört, während die Schreibung blieb. Doigt bekam sein g von lateinisch digitus. Zu den verlässlichen Regeln gehört eine kurze Liste von Ausnahmen, und femme, gesprochen fam, ist die erste, der die meisten Lernenden begegnen. Im Jahr 1990 billigte die Académie Rechtschreibanpassungen, veröffentlicht am 6. Dezember 1990, und französische Schulen unterrichten seit 2008 die angepassten Formen als Maßstab.