Alfabeto e pronuncia francese

Informazioni sul corso

Il cardinale Richelieu fondò l'Académie française negli anni 1630; le lettere patenti la resero ufficiale nel 1635. Il primo incarico, come ricorda la prefazione del suo dizionario, era un dizionario della lingua francese: la prima edizione uscì nel 1694, sessant'anni dopo. La nona edizione è stata completata nel novembre 2024, con oltre 53 000 voci, di cui 21 000 nuove rispetto all'ottava edizione del 1935. L'Académie non inventa da sola le regole ortografiche: registra l'uso e formula raccomandazioni. L'ortografia francese sembra difficile, ma la lettura è più regolare di quanto ci si aspetti.

Le sette unità trattano l'alfabeto, in cui g e j si scambiano i nomi come zhé e zhee, poi i segni diacritici, le vocali, le vocali nasali, le consonanti, le lettere mute e liaison ed elisione. Il circonflesso di forêt indica una s che il francese ha perso secoli fa, conservata nell'inglese forest. Tu e tout differiscono per una vocale; vin, vent e vont differiscono soltanto per la vocale nasale, senza alcun suono n finale. La h di hôtel non si pronuncia mai, ma la h aspirata di héros impedisce il collegamento con les: altrimenti les héros suonerebbe come les zéros. Il parle e ils parlent hanno esattamente la stessa pronuncia; les amis si dice lay-za-mee.

L'ortografia conserva la storia. Oi un tempo si pronunciava in modo simile a oy, poi il suono cambiò nel wa di oggi, mentre la scrittura rimase. Doigt ricevette la g dal latino digitus. Le regole affidabili sono accompagnate da un breve elenco di eccezioni: femme, pronunciato fam, è la prima che molti studenti incontrano. Nel 1990 l'Académie approvò modifiche ortografiche, pubblicate il 6 dicembre 1990; dal 2008 le scuole francesi insegnano le forme aggiornate come riferimento.