Raisonnements fallacieux

À propos de ce cours

Sept unités couvrent sept raisonnements fallacieux : l'homme de paille, l'attaque ad hominem, la généralisation hâtive, la pente glissante, le faux dilemme, le raisonnement circulaire et l'appel à l'autorité. Chaque unité explique le procédé, les cas où un argument similaire est légitime et la façon de répondre. Le point intermédiaire est important. Toute remarque sur une personne n'est pas un raisonnement fallacieux : lorsqu'une affirmation repose uniquement sur sa parole, comme celle d'un témoin disant avoir vu un accident, il est pertinent de savoir qu'il a déjà menti ou qu'il ne pouvait pas voir la route.

Les unités utilisent de courts exemples inventés. Le cours précise que toutes les publicités, tous les titres et toutes les conversations sont créés pour l'enseignement et ne citent aucune entreprise, aucun journal, aucun responsable politique ni aucune personne réelle. Pour l'homme de paille, la solution consiste à reformuler le point de vue de l'autre sous une forme qu'il accepterait avant de répondre. Si A dit que les devoirs devraient être plus courts le week-end et que B répond que supprimer tous les devoirs ferait tout oublier aux élèves, B a réfuté une idée que A n'a jamais exprimée. Pour la généralisation hâtive, deux cousins qui ont étudié à l'étranger et obtenu de bons emplois ne prouvent pas qu'étudier à l'étranger garantit un emploi. La pente glissante suit la description de la Stanford Encyclopedia of Philosophy : un argument part d'une situation, passe par de petites étapes jusqu'à une conclusion indésirable, puis rejette la situation de départ. Pour le faux dilemme, la réponse la plus simple est une question : est-ce vraiment les deux seuls choix ?

Le raisonnement circulaire reçoit un schéma où la prémisse est avancée pour soutenir la conclusion, mais n'est crue qu'en raison de cette conclusion : rien en dehors de la boucle ne la soutient. L'appel à l'autorité distingue une confiance raisonnable, par exemple un organisme expert pertinent donnant une prévision dans son domaine, d'une autorité utilisée hors de son domaine, comme le soutien publicitaire d'une célébrité.